Forte croissance de la demande pour les produits des soins de santé

« En vieillissant, nous recourons davantage à des produits et des services médicaux - produits pharmaceutiques et nouveaux médicaments pour des maladies liées au vieillissement ».

Source : www.conseillerextra.ca (recherches de Talvest)

L'humeur des investisseurs change souvent au gré des tendances à court terme. L'investisseur à long terme, quant à lui, ne peut fermer les yeux sur certaines tendances. La plus importante est sans doute le vieillissement de la population dans les pays développés, qui rend la participation dans le secteur de la santé, par voie d'investissement dans les sciences de la vie, un ajout intéressant à un portefeuille diversifié.

« En vieillissant, nous recourons davantage à des produits et des services médicaux - produits pharmaceutiques et nouveaux médicaments pour des maladies liées au vieillissement », déclare Anne Mahoney, vice-présidente, Wellington Management, à Boston, et conseillère pour le Fonds Global Sciences de la Santé Talvest.

Le secteur de la santé est un microcosme de l'économie, déclare Mme Mahoney. « C'est un secteur composé de plusieurs secteurs. » Il englobe les produits pharmaceutiques et les services de santé de même que les instruments médicaux et la biotechnologie. « Cela peut aller des articles de base comme les gants, les masques et les aiguilles aux composés plus complexes mis au point par des sociétés pharmaceutiques et biotechnologiques. Il y a aussi les dispositifs et les instruments utilisés dans le diagnostic de différentes maladies, pour la dialyse ou la filtration sanguine, de même qu'en orthopédie, en chirurgie et en ophtalmologie. »

Les grandes sociétés pharmaceutiques sont peut-être les sociétés les plus connues du secteur de la santé, mais on y trouve aussi des entreprises à petite et à moyenne capitalisation moins connues mais porteuses, et Mme Mahoney estime que Wellington Management couvre quelque 1 600 titres du secteur de la santé à l'échelle mondiale. Les Canadiens intéressés à profiter de la tendance dans ce secteur et à y détenir des titres doivent investir à l'étranger. En effet, les titres du secteur de la santé représentent à peine plus de 3 % du marché canadien, contre 12 % à 14 % des principaux indices du monde.

Le Canada recèle quand même des possibilités, surtout dans le secteur du capital de risque. Les sociétés de biotechnologie, par exemple, travaillent à mettre au point des traitements pour certaines maladies comme la maladie d'Alzheimer, le diabète, le SIDA et le cancer. De nouveaux traitements pourraient changer la donne économique en médecine, déclare le docteur Calvin Stiller, président du conseil et chef de la direction de Medical Discovery Management Corporation, à Toronto, qui gère deux fonds de capital de risque. « Durant ma formation en médecine, l'une des principales causes d'admission des personnes âgées à l'hôpital était l'insuffisance cardiaque. De nos jours, ces personnes peuvent rester à la maison grâce à des médicaments. L'hospitalisation pour insuffisance cardiaque est rare, sauf dans les dernières phases de la maladie. Les médicaments permettent donc de réaliser d'immenses économies. » Mais ce n'est là qu'une partie du secteur des sciences de la vie.

La recherche de nouveaux traitements fait aussi appel à d'autres secteurs économiques. Ainsi, le secteur de la santé devrait être le plus grand utilisateur de la technologie de l'information grâce au décodage du génome humain, qui décuple les interventions pharmaceutiques possibles, dit docteur Stiller.

Pareillement, la pression exercée pour trouver des moyens plus efficaces d'organiser les soins de santé représente un potentiel de croissance pour les services de santé. Il existe des occasions dans tout ce qui touche la gestion de l'invalidité ou des traitements, y compris les services alimentaires, déclare docteur Stiller. « Je pense que, si vous songez à des placements dans le secteur des sciences de la vie, il ne faudrait pas oublier les services de santé parce que leur croissance est directement proportionnelle au vieillissement de la population. »

octobre 2002